Von der Alchemie zur Chemie

«Alchemie ist eine recht hübsche Spielerei, fast wie Kartentricks: Man täuscht einen Menschen mit Zaubergetue.» (Ben Jonson (1610) «The Alchemist»).

Gold aus Blei. Die Suche nach dem Stein der Weisen. Unendlicher Reichtum gepaart mit dem ewigen Leben. Metallurgie, Astrologie, Pharmakologie, Esoterik, phantastische Ideen, Geheimbünde und Betrug im grossen Stil.

Über viele Jahrhunderte verfolgten Alchemisten Vorstellungen und Ziele, die uns noch heute in ihren Bann ziehen. Trotz ihrer grossen Bedeutung für antike bis hin zu mittelalterlichen Gesellschaften begann die moderne Chemie gegen Ende des 17. Jahrhunderts, die Alchemie abzulösen.

Der Vortrag beleuchtet die Geschichte der (Al-)Chemie ebenso wie ihre Denkmodelle und ihre Einbindung in das damalige und heutige Weltbild. Sind die Alchemisten gescheitert? Finden wir ihre Vorstellungen in der heutigen Chemie wieder oder waren sie ein Irrweg der Wissenschaftsgeschichte, dem wir heute nur noch mit einem Schmunzeln begegnen? Und wenn die Alchemisten solche Phantasten waren, was hat es dann mit dem berühmten Verbot der Alchemie durch Papst Johannes XXII. im Jahr 1317 auf sich?

Der Vortrag geht den Mythen und historischen Unschärfen nach und verschafft der Alchemie ihren gebührenden Platz in der Wissenschaftsgeschichte.

Zum Referenten
Prof. Dr. Holger Scheib ist Chemiker und unterrichtet seit 2008 an der Kantonsschule Solothurn. Er studierte Chemie in Stuttgart und im US-amerikanischen Cincinnati und promovierte 1999 an der Universität Stuttgart über die computergestützte Modellierung von Enzymen. Danach forschte er rund ein Jahrzehnt in der computergestützten Molekular- und Strukturwissenschaft, unter anderem bei GlaxoSmithKline und am Schweizerischen Institut für Bioinformatik in Genf sowie bei Nestlé in Lausanne. Seit 2012 ist er als Honorary Associate Professor mit dem Venom Evolution Lab der University of Queensland in Australien verbunden, wo er zur Evolution von Tiergiften forscht.

Der Eintritt zum Vortrag ist frei.